El obispo emérito de San Cristobal de las Casas, Chiapas, Samuel Ruiz García, falleció el 24 de enero del año pasado en la Ciudad de México a los 86 años, por complicaciones cardíacas. Tuvo una destacada participación en el proceso de pacificación entre el EZLN y el gobierno federal, desde el año 1994.
1. Es reconocido por su defensa a los grupos indígenas de Chiapas y de Latinoamérica. Por iniciativa suya, en 1989, se creó el Centro de Derechos Humanos Fray Bartolomé de las Casas, una organización no gubernamental dedicada a la defensa y promoción de los derechos humanos, especialmente de los pueblos indígenas.
2. Vivió su infancia en Irapuato, y a sus 13 años se fue al Seminario Diocesano de León. En 1947 fue enviado a Universidad Gregoriana, a estudiar teología. Ahí es ordenado sacerdote. En 1954 regresa a León, Guanajuato, y al poco tiempo es designado rector del seminario.
3. En 1959 es designado Obispo de San Cristóbal de las Casas, en el estado de Chiapas, México. Esta diócesis se caracteriza por su extrema pobreza y por tener una población mayoritariamente indígena. Durante años, Ruiz estableció un sistema de ayuda de la diócesis hacia la población indígena.
4. Ejerció de obispo de la Iglesia Católica en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, hasta 1999. El gobierno del entonces presidente mexicano Ernesto Zedillo (1994-2000) lo acusó de sostener “una ideología de la violencia” por su trabajo con las comunidades de las que surgió la guerrilla del Subcomandante Marcos y su apoyo a sus reivindicaciones sociales.
5. En una parte de su obispado le relacionó con la corriente llamada Teología de la Liberación, ampliamente criticada por los conservadores del Vaticano.
6. En el año 2000 fue distinguido con el “Premio Simón Bolívar” de la Unesco por su compromiso personal y el papel de mediador, contribuyendo así a la paz y al respeto de la dignidad de las minorías.
7. El 2001 recibió el “Premio Internacional de Derechos Humanos de Núremberg”, por su defensa de los derechos humanos de los pueblos indígenas de Chiapas, México, durante más de dos décadas.
8. Recibió el doctorado honoris causa por la Universidad Iberoamericana, en 1997 por la Universidad Autónoma de Barcelona y en 2001 por la Universidad Autónoma de Sinaloa.
9. En abril de 2008 es nombrado por el Ejército Popular Revolucionario (EPR), mediador junto con otros intelectuales mexicanos ante el gobierno federal del presidente Felipe Calderón Hinojosa.
10. Su última sede parroquial fue la sagrada familia de Nazareth en la ciudad de Santiago de Querétaro.
